Ce nouvel outil de démocratie participative est l’aboutissement des techniques du Théâtre de l’Opprimé. Il utilise le Théâtre-Forum et une forme théâtralisée d’assemblée démocratique. L’objectif est double : procurer aux spect-acteurs une vision plus globale des problèmes et en même temps permettre aux citoyens de chercher des consensus pour qu'ils les soumettent aux responsables et aux élus de la démocratie délégative.

À partir de 1992, année de son élection comme député à la Chambre législative de Rio de Janeiro, Augusto Boal commence à travailler sur une nouvelle forme de théâtre, le Théâtre-Législatif, qui a pour but essentiel de développer la démocratie à travers le théâtre. Après avoir cherché pendant de nombreuses années à politiser le théâtre, le voici maintenant engagé sur une nouvelle voie qui lui donne les moyens de théâtraliser le politique.

Augusto Boal voit dans son élection une occasion unique de faire entrer au parlement, pour la première fois de l'histoire politique, une troupe entière de 26 comédiens pour donner la possibilité à ses concitoyens de s'exprimer, d'évoquer leurs souhaits, de faire part de leurs désirs. 14 nouvelles lois furent le fruit de cette expérimentation.

De la même manière que le Théâtre-Forum permet aux spect-acteurs de devenirs protagonistes de l'action dramatique, le Théâtre-Législatif fait du citoyen un législateur.

Une première partie sensibilise le public aux enjeux et à la complexité du problème exposé. Durant l’interactivité du Théâtre-Forum, les spect-acteurs peinent à dénouer la situation mise en scène. Les argumentations, les comportements ne suffisent pas, il y a un manque structurel (loi nouvelle ou application de loi existante, dispositif, aménagement…). Les spect-acteurs sont alors invités à proposer des lois, des applications de lois, des aménagements, des actions, etc. Ces propositions sont triées et analysées par des juristes, des techniciens et des élus, défendues et critiquées par des spect-acteurs puis soumises au vote à main levée. Enfin les propositions adoptées remontent dans les institutions concernées.

Certains débats internes dans l'entreprise concernent parfois des sujets délicats ou des problématiques complexes pour lesquels les points de vue de chacun doivent être pris en compte :

• décision importante lors de situations de crise
• réorientation globale de l'entreprise
• réorganisation interne du travail
• nouveau projet d'activité
• ..

Objectifs

• amélioration de la pertinence des décisions grâce à une vision plus complète des problèmes
• amélioration de l'application des décisions grâce à un plus grand investissement de chacun
• accroissement de l'efficacité dans la mise en oeuvre des projets grâce une meilleure coordination des équipes
• régulation constructive des conflits

Démarche et outils

L'animateur d'un tel processus ne prend pas partie et n'intervient pas sur le fond des débats, mais propose et coordonne des moyens d'expression et d'échange choisis en fonction des situations.

Pour permettre l'expression simultanée du plus grand nombre de personnes et favoriser les interactions entre les participants, différents outils interactifs peuvent être utilisés en s'appuyant notamment sur :

• le travail en sous-groupes
• l'expression verbale et non-verbale
• l'écrit et l'oral
• l'expression symbolique
• les techniques de  créativité
• ...

Modalités

Ces interventions peuvent être ponctuelles (animation d'une réunion), ou faire l'objet d'un suivi sur plusieurs séances, sur quelques semaines ou quelques mois, en fonction des types de concertation.

Elles peuvent concerner tout le personnel ou seulement une partie, ou éventuellement associer des temps en sous-groupes et des temps de rassemblement général.